Intenté comprar un libro en libroslegalesynolibrospiratas.com. Algo tan sencillo como: yo pago, tú me das el libro, me lo leo. Eso es un libro. Eso es una compra. Así funciona desde hace siglos. Si el vendedor tiene algún problema con lo que haga con mi compra después de vendérmelo, debería no habérmelo vendido en primer lugar. Así ha funcionado siempre el trato.

Hacía años que no lo hacía. Cuando necesito un libro me lo descargo. Si quiero apoyar al autor lo pido en la librería de un amigo en papel para guardarlo… y después me lo descargo igual para poder leerlo. Soy infomaníaco, no bibliófilo, y como todo el mundo que me haya dado la oportunidad de hablar del tema sabe, me encanta compartir conocimiento y cultura. O como el lobby de los monopolios del copyright lo llama: la piratería. Soy el "dealer" de libros de mucha gente de mi entorno (gente maja a la que quiero) y lo hago con placer y sin ningún tipo de intercambio económico a cambio. Lo hago en el convencimiento de que el derecho fundamental a compartir cultura y copias privadas entre conocidos está por encima del derecho particular de los monopolios del copyright. Sé que hacerlo no es un robo, pero a veces me encantaría que lo fuera. Me encantaría descargar un libro de Amazon o una serie de Disney y que Amazon y Disney se quedaran sin ellas.

El caso es que necesitaba un libro. Un libro (esta parte es graciosa) sobre cultura libre cuyo autor, editor o distribuidor se tomó muchas molestias en que no fuera libre. Así que fui a una librería popular (nada de Amazon ni vertederos por el estilo) y me lo compré. Pero no recibí un libro a cambio. Lo que recibí fue un archivo .acsm. Si no sabes qué es un archivo .acsm, enhorabuena: significa que aún no te han estafado nunca de esta manera concreta, o que si lo han hecho has conseguido vivir feliz en la ignorancia de que te están estafando. Un .acsm no es un libro ni nada remotamente parecido. Es una nota que dice: "instálate el software de Adobe, regístrate en su plataforma regalándoles tus datos, cambia de sistema operativo si hace falta (en mi caso hace falta porque vivo en Linux y vivo bien), y entonces quizá te dejemos leer lo que ya has pagado, pero podremos borrarlo de tu ordenador cuando queramos, porque para leerlo te obligaremos a instalar malware en tus dispositivos (DRM)."

Es decir: pagué por un libro y me entregaron basura dañina. Un requisito previo para acceder en condiciones limitadas a lo que ya es mío sin que nunca acabe de ser mío del todo. Un mecanismo de DRM para la gestión de restricciones al cliente.

Esto es mierdificación en estado puro. Doctorow lo explica mejor que nadie (PUBLI DEL ACTO). Pero lo del DRM en ebooks va un paso más allá. Aquí el intermediario ni siquiera necesita que el servicio sea bueno en algún momento. Directamente te vende un producto y te entrega un obstáculo.

Escribí a la tienda. Les pedí que me enviaran un libro como resultado de comprar un libro. Intentaron convencerme de lo equivocado que estaba y de las bondades de infectar mi ordenador con DRM. Pero enseguida desistieron, me explicaron que era imposible para una tienda de libros como ellos venderme un libro y me devolvieron el dinero.

Esto no es un problema técnico. Es un problema político. Cada vez que aceptamos que "comprar" signifique "obtener un permiso revocable para acceder bajo las condiciones que decida un tercero", estamos aceptando que la propiedad digital no existe.

Pero más allá de estos argumentos políticos hay una razón suprema para seguir acudiendo a las "shadow libraries" cada vez que necesite un libro: que es la única manera de conseguirlo. Intenté comprar un libro legalmente y no pude. El negocio entero de libroslegales.com o de cualquier industria cultural debería consistir en ofrecer algo mejor que la piratería, y no solo no lo ofrecen, sino que son incapaces de algo tan sencillo como venderte un libro cuando lo compras. En lugar de eso su negocio es llorar y presionar a nuestros gobiernos para que los subvencionen en compensación por unos daños de la piratería que está demostrado que no existen.

Hay leyes —como la que en Europa prohíbe vender algo que no funcione como se anuncia— que amparan a quien reclama. No se pueden vender productos defectuosos ni directamente estafar a la gente dándoles basura en vez de lo que compraron.

No hay ningún motivo racional para aceptar esto. No hay ninguna razón para que los legisladores lo permitan. Mientras lo sigan permitiendo, recordemos: si comprar no es poseer, entonces piratear no es robar. La información tiende a ser libre. Salud y cultura libre.